Useimmat sähköpyörät näyttävät samankaltaisilta kuin tavalliset pyörät, ja tekniikan kehitys, kuten runkoputken sisään sijoitetut akut ja pienemmät moottorit, tekee eron huomaamisesta entistä vaikeampaa. Jotkut ajattelevat, että sähköpyörät muistuttavat enemmän moottoripyöriä kuin polkupyöriä, mutta näin ei ole. Sähköpyörällä on nimittäin edelleen poljettava, mutta moottori antaa polkemiseen lisätehoa ja helpottaa sitä. Sähköpolkupyörät muistuttavat perinteisiä polkupyöriä, ja ainoa ero on viiden sähkökomponentin lisääminen: moottori, anturi, akku, hallintapainikkeet ja näyttö.

Sähköpyörän moottori

Moottori antaa polkemiseen lisätehoa, ja voit säätää sen avustusta hallintapainikkeilla vaihtamalla eri tilojen välillä. Moottori voi olla etu- tai keskiössä (eli kampivetoinen) tai takana.

Sähköpyörän anturi

Sähköpyörissä käytetään kahdenlaisia antureita: poljinnopeusantureita ja vääntömomenttiantureita. Anturi kertoo moottorille, että poljet ja että sen pitää alkaa avustaa. Jos sähköpyörässäsi on poljinnopeusanturi, se tunnistaa polkimien pyörimisen ja antaa hallintapainikkeilla valitun tasoista avustusta. Jos pyörässäsi on vääntömomenttianturi, se mittaa polkemiseen käyttämääsi voimaa ja säätää moottorin tehon valittuun avustustasoon. Näin ajotuntuma on luonnollisempi.

Sähköpyörän akut

Sähköpyörän akkujen kapasiteetit vaihtelevat, ja ne vaikuttavat sähköpyörän toimintasäteeseen yhdellä latauksella. Akun lataaminen on helppoa: irrota akku sähköpyörästä ja lataa se pistorasiasta. Lataaminen kestää 3-6 tuntia, ja useimmat akut latautuvat noin 50 prosenttiin 1,5-2,5 tunnissa.

Sähköpyörän hallintapainikkeet

Sähköpyörän hallintapainikkeet on usein integroitu näyttöön. Ne ovat yleensä pieniä painikkeita ohjaustangon vasemmalla puolella, ja niiden avulla voit vaihtaa avustustasoa.

Sähköpyörän näyttö

Näytössä näkyvät esimerkiksi akun varaustaso, toimintasäde, nopeus, matkan pituus ja valittu avustustila.

Sähköpyöräily

Sähköpyörällä ajaminen tuntuu hyvin samanlaiselta kuin tavallisella pyörällä ajaminen. Polkea täytyy, mutta sähköpyörällä se tuntuu tavallista helpommalta. Mäkien nouseminen ja pidempien matkojen kulkeminen ennen väsymistä on todennäköisesti helpompaa, ja voit ajaa kovemmassa vastatuulessa sekä lähteä liikkeelle helpommin pysähdyksistä.

Paino

Tavalliset pyörät painavat yleensä noin 10-16 kg tyypistä ja koosta riippuen, ja sähköpyörät painavat tyypillisesti 18-25 kg. Huomaat kuitenkin todennäköisesti, että jo sähköpyörän pienin avustustaso kompensoi lisäpainon enemmän kuin hyvin.

Ovatko sähköpyörät tavallisia pyöriä nopeampia?

EU:n säädösten mukaan sähköpyörä saa avustaa moottorilla vain 15,5 mph:n nopeuteen asti, mutta kovemmalla polkemisella voi päästä suurempiin nopeuksiin. Jos olet kuitenkin tottunut ajamaan maantiepyörällä kilpaa 25 mph:n nopeudella, sähköpyörä ei luultavasti ole sinua varten. Se saattaa ennemmin hidastaa menoasi kuin nopeuttaa sitä, sillä sähköpyörät on tarkoitettu helpottamaan pyöräilyä, ei auttamaan saavuttamaan suurempia nopeuksia.

Liikunta

Sähköpyörällä saa silti liikuntaa, ja tutkimuksen mukaan sähköpyöräilijät rasittuvat fyysisesti 95 % ajasta. Jos haluat enemmän liikuntaa, avustuksen voi kytkeä kokonaan pois päältä. 

Kustannukset

Sähköpyörät ovat yleensä tavallisia pyöriä kalliimpia ostaa, mutta yleensä edullisempia kuin auton polttoainekulut tai bussi- ja junaliput.  Niillä on myös myönteisiä ympäristövaikutuksia.

Erilaisia sähköpyörätyyppejä

Useimmat sähköpyörät luokitellaan poljinavusteisiksi, eli moottori avustaa polkiessasi. Mitä suurempi tehoasetus on, sitä lyhyempi on toimintamatka. Joissakin poljinavusteisissa sähköpyörissä toimintamatka näkyy näytöllä, ja joissakin se mukautuu valitun tehoasetuksen mukaan. Useimmilla asetuksilla voit ajaa 20–40 mailia ennen akun lataamista.

Useimmat sähköpyörämerkit suosivat poljinavustusta kaasukahvan sijaan, koska monissa maissa kaasukahvalla varustetut sähköpyörät eivät ole laillisia. Isossa-Britanniassa ja Euroopassa poljinavusteisen sähköpyörän moottorin enimmäisteho saa olla 250 W, ja moottorin avustuksen on loputtava, kun nopeus ylittää 15,5 mph. Kaasukahva on sallittu vain kävelyvauhtiin asti.

Sähköpyöristä voi olla hyötyä seuraavissa tilanteissa:

Työmatkat:  Voit ajaa koko matkan töihin tai yhdistää pyöräilyn joukkoliikenteeseen. Taitettava sähköpyörä on erityisen kätevä, sillä voit taittaa sen kokoon ja ottaa sen junaan mukaan.

Jakelukuljetukset: Pienyrittäjät voivat säästää polttoaine-, vero- ja vakuutuskuluissa ja käyttää hiljaisempaa kulkuneuvoa.

Ympäristö huomioiden: Sähköpyörät ovat ympäristöystävällisiä eivätkä tuota haitallisia päästöjä. Myös niiden huolto- ja käyttökustannukset ovat hyvin pienet autoihin verrattuna.

Kun tarvitset tukea:  Sähköpyörä voi auttaa ikääntyneitä pyöräilemään jälleen, ja siitä voi olla hyötyä nivelrikkoa sairastaville sekä loukkaantumisesta tai sairaudesta toipuville.

Vapaa-ajan pyöräily: Sähköpyörällä on mukava tutustua lähialueisiin ja ajella puistossa, hengittää raikasta ilmaa, nauttia maisemista ja liikkua samalla.

Sähköpyörän edut tiivistettynä

• Niillä voit kulkea pidempiä matkoja ja nousta mäkiä helpommin
• Voit harrastaa liikuntaa myös sähköpyörällä ajaessasi
• Sähköpyörät ovat edullisia, koska niihin ei tarvita ajokorttia eikä vakuutusta
• Niillä on hauska ajaa!